美国、澳大利亚、欧洲的资料表明：普查发现男性成年人60%超重，女性体重45%超重，其中1/3的肥胖症患者[体重指数（BMI）＞30kg/m2]做了肝活检，病理研究显示：标本中单纯性脂肪肝的检出率为60%～90%，非酒精性脂肪性肝炎（NASH）的检出率为20%～25%，由脂肪性肝炎发展成相关肝硬化的检出率为2%～8%。
日本和上海资料均发现：近15年来，随着超重和肥胖症及其相关性疾病的增多，成年人中发现脂肪肝的患病率迅速增长。非酒精性脂肪性肝病已从少见病迅速发展为常见病、多发病。长期随访过程中，发现原先无脂肪肝者可能因为新近体重增加2千克左右，B超就出现了脂肪肝；原先已诊断脂肪肝的成人可因近期体重下降仅3千克左右而B超和化验显示脂肪肝已明显减轻，甚至消退。
另外亚洲黄种人的体质指数危险因素确实与欧美白种人不一样。如果采用针对白种人肥胖症的判断标准（BMI＞30kg/m2），那么仅有2%～3%的亚洲成人可被诊断为肥胖症。事实上，亚洲人种肥胖相关的糖、脂代谢障碍在BMI值较低时早已发生。
近期研究亚洲与欧美体脂分布的BMI的关系发现：新加坡成年人BMI比白种成年人平均低3kg/m2。来自中国香港和印度成年人的研究显示：亚洲人的BMI大约为23kg/m2时，已出现临床上血脂紊乱、糖尿病、脂肪肝等代谢综合征症候群等疾病表现。
因此，世界卫生组织为亚洲成人制定了新的BMI标准，规定亚洲人的体重指数（BMI）在23～25kg/m2即定为超重，BMI＞25kg/m2即为肥胖。而当出现BMI＞30kg/m2时即为重度肥胖。
按照BMI的新标准衡量，改革开放近30年来肥胖症的增长不仅侵犯成年人，目前已向青少年渗透。脂肪肝的危险因素确实应受到政府，卫生部门、医卫防疫人员和各个家庭的关注。
