水是人体的重要组成成分，水在体内有非常重要的生理作用。饮水与健康的关系非常密切，如果人体饮水不足，许多正常的生理功能就会发生障碍，结果不但易患病，也易衰老。但是过多饮水会使胃肠道、心脏和肾脏的负担增加，对身体也没有益处，所以饮水要适量。
对于肥胖性脂肪肝患者来说，每日摄入适量的水有助于肾脏功能的正常发挥以及减轻体重、促进肝内脂肪代谢。即使是伴有脂肪肝的失代偿性肝硬化患者，一般也无需通过限制饮水来防治腹水。但是食盐的用量应严格限制，以免钠水潴留增加血容量，从而加重心脏负担和腹水。那种认为“饮盐水有益于健康以及多喝水容易发胖”的观点均是错误的。
成人每日一般需饮水2 000毫升，老年人1 500毫升左右，肥胖者因体内水分比正常人少15％～20％，故每日需饮水2 200～2 700毫升，平均每3小时摄入300～500毫升。不要一次饮水过多，以免给消化道和肾脏造成负担。
营养过剩性脂肪肝患者饭前20分钟饮水，使胃有一定的饱胀感，可降低食欲、减少进食量，有助于减肥。而睡前饮水则可防止夜间血液黏滞度过高，减少心、脑卒中的发生。
现代人喜欢喝各种各样的饮料，而且人们的选择也异常丰富。其实最好的饮料却是最“原始”的白开水。牛奶、豆浆、各种饮料和汤都不能代替白开水。因为牛奶、豆浆以及各种饮料固然含有大量的水分，但同时也含有一定量的蛋白质、糖和盐分。蛋白质、糖和盐分进食过多，会增加对水的需要量。咖啡和浓茶更不能代替水，因两者都有利尿作用，多喝了有时会引起入不敷出，造成体内缺水，所以白开水是最经济、最健康的饮料。饮用水的最佳选择是白开水、矿泉水、净化水以及清淡的绿茶、菊花茶等。
