（1）传染源：主要是急、慢性乙型肝炎患者及乙肝病毒携带者。急性患者在潜伏期末及急性期有传染性，但不超过6个月。慢性患者和病毒携带者作为传染源的意义最大，其传染性与病毒复制或体液中HBV-DNA含量成正比关系。这些病人中如果感染性标志物（HBeAg，HBcAg，HBV-DNA、HBV-DNAP）阳性则传染性较强；反之则传染性较弱。
至于HBeAg阴性、抗-HBe阳性者的传染性要参考血清中HBV-DNA含量及肝病严重程度而具体分析。如果血中HBV-DNA也阴转，肝病的程度也减轻，则说明HBV复制减少，传染性较低；反之，则可能HBV发生变异，其传染性不一定减少。近年发现，某些单纯抗-HBc阳性者应用PCR仍能从其血液中检出HBV-DNA，故也有一定的传染性。
（2）传播途径：HBsAg可通过各种体液排出体外，如血液、精液、阴道分泌物、唾液、乳汁、月经、泪液、尿液、汗液等，但乙肝病毒颗粒在不同的体液中出现的频度不同。因此，各种体液的传染性相差很大，其中以血液、精液、月经和阴道分泌物传染性较大，唾液也有一定的传染性，但意义较小。
（3）人群易感性：凡未感染过乙肝也未进行过乙肝免疫者对HBV均易感。
