小时候我特别喜欢蒲公英，摘下来轻轻一吹，就像下雪一样，特别美。
长大后，发现蒲公英不只是一种植物，还是一种治病的良药。家里老人常会去地里挖蒲公英，晒干后用来煎水喝。
中医认为，蒲公英性味苦、甘，寒，入肝、胃经，有清热解毒、消痈散结的作用，历代不少大夫将其用于治疗乳痈。
也有很多人认为蒲公英还是一种抗肿瘤的良药。
蒲公英抗癌，真的假的？
传统的中医看来，蒲公英的功能很多。在2010年版本的《国家药典》中，蒲公英的效用多达十种左右，其中提及用于乳痈、肺痈、肠痈等症。
痈，很多时候被理解为肿瘤，因而也有人认为中医用蒲公英治疗癌症。
但是，痈并非古代的癌的概念。按《新华字典》的解释，痈是“一种皮肤和皮下组织的化脓性炎症”。所以，各个部位所出现的痈，大致可解作该部位出现的化脓症状。如由卫健委权威医学科普项目提供的百度词条“乳痈”，则指乳房红肿疼痛，乳汁排出不畅，以致结脓成痈的急性化脓性病证。
不过，现代医学倒是发现了蒲公英的确具有抗癌作用。
加拿大温莎大学的Siyaram Pandey教授所带领的研究把蒲公英根提取液和癌细胞一起培养，最后发现大片癌细胞被杀死。一个叫health eternally的网站报道这个研究的时候称，蒲公英根在48小时内将98%的癌细胞杀死。
Pandey在其论文上指出，一定剂量的蒲公英根提取物在一定时间之后，可以快速激活蛋白酶家族Caspase-8，从而使人类的胰腺肿瘤、白血病的癌细胞凋亡。
然而，这并不代表蒲公英根的提取物能作为治疗癌症的药物。
其实，相似的研究有很多，比如大蒜抗癌、灵芝抗癌、红酒里的白藜芦醇抗癌等等。但这些研究要么停留在体外实验，要么需要相当大的剂量，距离真正临床应用还有很漫长的路。
首先，科学家需要做文献研究，然后提出科学假说，接着是体外细胞活性筛选、体内活性评估，接着是作用机制研究，结构修饰，然后是药物代谢动力学研究，再做动物试验，最后终于走到对人的临床试验。临床还要做三期。
总之，从一种物质被提出可能有效之后，需要花上数年，甚至几十年的研究，耗费巨资，才能得出真正的成果。
在实际研究中，体外实验被证实有效的成分，极少能在最后得到实际的医学应用。
你可以基于这些试验结果，认为蒲公英等是抗癌植物或抗癌食物，但这些植物或药物对治疗癌症一般都没有什么作用，也很难证明其能否因为多食用而降低癌症风险。
中医认为蒲公英泡水有养生效果
蒲公英是否有什么成分最终能治疗癌症，目前尚未可知。但在中医看来，蒲公英作为一个整体是一种有效药物。
被封为中医圭臬（guī niè）的《本草纲目》指出：“蒲公英解食毒，散滞气，化热毒，消恶肿、结核。”蒲公英能够祛湿败火，能改善湿热所引起的舌苔发黄、恶心、暗疮之类的问题。
《新修本草》又提到蒲公英可治“主妇人乳痈肿”。《本草备要》也提及蒲公英“专治痈肿、疔毒，亦为通淋妙品。”所以，身体出现高热不退，或者臃肿出疮毒，用蒲公英泡水喝，也能有效果。
不过，因为蒲公英主要是祛湿败火，所以本身体寒，脸色苍白、无力怕冷、易感冒、脾虚胃弱的人就不适宜泡蒲公英水来喝了。
参考资料：
1. 《路边随处可见的蒲公英，不仅是药还能吃？》.人民日报海外版. 2019年08月23日
2. 《蒲公英的药理研究进展》.时珍国医国药.2004年第8期
3. Siyaram Pandey. Dandelion root extract affects colorectal cancer proliferation and survival through the activation of multiple death signaling pathways. Published online 2016 Aug 22
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