小时候，乡愁是一枚小小的邮票，我在这头，母亲在那头。
长大后，乡愁是一张窄窄的船票，我在这头，新娘在那头。
后来啊，乡愁是一方矮矮的坟墓，我在外头，母亲在里头。
而现在，乡愁是一湾浅浅的海峡，我在这头，大陆在那头。
《乡愁》是现代诗人余光中于1972年创作的一首诗歌。诗中通过“小时候” “长大后” “后来啊” “而现在”这几个时序语贯穿全诗，借邮票、船票、坟墓、海峡这些实物，把抽象的乡愁具体化，概括了诗人漫长的生活历程和对祖国的绵绵怀念。全诗语言浅白真率，情感深切。该诗曾被选入语文出版社中学语文教科书和人民教育出版社中学语文教科书。
这首诗在构思上，诗人用对比(对照)与层递相结合的方法，倾诉远离大陆的游子一往情深的“乡愁”。从“小时候”离乡背井写起，层层深入，写到现在，归结到最大的乡愁是由于“一湾浅浅的海峡”相隔而成的。至于如何消除消愁，诗人并不点破，含蓄于字里行间，让读者自己回答。
