宰予又称宰我有若，字子我，春秋末鲁国人。宰予是孔门七十二贤中，非常有趣、有个性、特立独行的一位弟子。在《论语》中关于宰予也有四五处，这其中大部分都是质疑甚至反对孔子的论述。
《史记·仲尼弟子列传》中记载：“德行：颜渊，闵子骞，冉伯牛，仲弓。政事：冉有，季路。言语：宰我。文学：子游，子夏。”
应该说,宰我是孔门言语科的第一人。我们可以用《论语》中的几个例子来认识宰予：
三年之丧宰我问：三年之丧，期已久矣！君子三年不为礼，礼必坏，三年不为乐，乐必崩，旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣。宰予说，丁忧守孝三年的时间太长了。君子在这三年内不用遵礼法做事，又不为乐，势必礼崩乐坏。像谷子一样，陈谷子被收割，新的谷子又该长出来了。钻燧改火，我看守孝一年就够了。
这无疑是反对孔子。我们知道历朝历代守孝三年是非常非常重要的事，如果官员父母去世，他们更要请辞回家守制，这不仅是礼、道德的要求，世俗的看法更是——一个不孝顺父母的官员，就不会忠君爱民。即使是孔子之后，比如孟子——
“王子请数月之丧，孟子曰：“虽加一日愈于已。”
历史上很多官员会刻意隐藏父母的死讯，因为舆论如虎，没有人能够承担的起道德攻击的后果。即使是著名的”张居正夺情“用铁腕手段暂时压下了舆论，而他死后遭清算时，未给父亲守孝也是极大的罪名。所以宰予竟在孔子面前直接说出这么一段话，足可见他的勇气与质疑精神。宰予善为说辞，孔子的主张正好相反——“巧言令色，鲜仁矣”。而孔子的回答也同样不客气——
子曰：“予也，有三年之爱于其父母乎？
宰予昼寝宰予昼寝，子曰：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！于予与何诛？”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”孔子说，刚开始我识人，都是听说他的言行而相信他的行为；现在我除了听他的言行还要观察他的行为。这都是宰予引起的。同时孔子又骂他——朽木不可雕、粪土之墙不可圬，这不可谓不严厉。那么起因是什么呢？因为宰予白天睡觉。为什么孔子的批评这么严厉？《礼记》中有——
夫昼居于内，问其疾可也。
一个君子如果白天睡觉，你直接问他是不是生病了就好了。换句话说，你只有生病了才可以在白天休息。这段话其实也是说宰予言行不一。那宰予究竟是怎么了，我们不得而知，论语也并没有这件事的下文。
仁者救人宰我问曰：“仁者，虽告之曰：‘井有仁焉。’其从之也？”子曰：“何为其然也？君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也。”这是宰予对孔子的质疑。宰予问：“如果有人说井里有‘仁’，我们就应该跳井吗？”在论语中好像很多时候孔子都是语重心长的教导者的形象，而宰予却并不随波逐流盲目照孔子说的做，他反而怀疑孔子的正确性。孔子的回答也很有大道理，他说君子会因为大义而死，但是不会被陷害，他会被欺骗，但是不会被愚弄。
关于宰予的生平我们了解的并不多。但是根据前人考证后世对他也有很多追封——
“唐赠齐侯，宋赠临淄公，改齐公”
所以宰予敢于质疑、能说会道（言语科第一人），这是他的优点也是他的缺点。大才子袁枚在《答尹似村书》中有句话——
“有若、宰我，智足以知圣人，中有得失”
