曹操是三国时期的一个杰出的军事家,更是一位杰出的政治家.虽然小说家以“拥刘反曹”的笔法把曹操写成奸诈狡猾之人，但通读《三国演义》后不难看出曹操所具有的杰出政治谋略个人胸襟与气度的诗句、英雄气度和大帅胸襟。
惜才爱将放关羽
不追关羽就可以看出他有“宽宏大德之心，可坐中原之主”的气度。曹操从内心钦佩关羽的将才和人格，诚心留住他，当关羽知道刘备下落留书而别后，曹操的部将蔡阳主张追杀，曹操曰：“不忘故主，来去明白，真丈夫也”，于是呵退蔡阳，下令不得追杀，并决定亲送关羽。当部下为关羽赠袍时，关羽怕有变故，在马上用青龙刀尖挑锦袍披于身上时，此无礼举动激怒了不少大将，许褚劝曹操擒拿关羽，曹操曰：“彼一人一骑，吾数十余人，安得不疑？吾言既出，不可擒也”。难怪后人称颂曹操“不追关将令归主，便有中原霸业心”的度量。
袁绍大败烧信笺
曹操的大度不仅体现在不追杀关羽上,在“焚烧书简”这一事上也可窥见一斑，官渡大战，袁绍大败后，披甲不迭，仓皇出逃。在缴获的战利品中有一捆书信，都是曹操部下与袁绍暗中相同的信笺，当时左右说：“可逐一点对姓名，收而杀之”，操曰：“当绍之强，孤亦不能自保，况他人呼？遂命尽焚之，更不再问”。曹操有这样的心胸和气量，难道不是大政治家的风范吗！
不拘一格降人才
在用人上，也可看出曹操的气度和胸襟。他不但德才兼备用之，而且还不拘一格用之。曹操于建安十五年（公元210年）、十九年（公元214年）和建安二十二年（公元217年）先后颁布《求贤令》，他说：“现在天下未定，正是急需用人的时候，不能吹毛求疵，讲究太多。如果一定要求道德品质无可挑剔，方方面面十全十美，那么齐桓公又何以能够成就霸业？高皇帝又怎么能够创立大汉？所以，只要是人才，有治国用兵之术，那怕有不好的名声，被人耻笑的行为，甚至不仁不孝也请大家推荐，我一定该怎么用就怎么用”。曹操这一《求贤令》开创了帝国用人制度之先河，传统的做法是取德不取才，至少是先德后才，曹操就不认为道德是选拔人才的唯一标准，甚至不认为是第一标准，只要有才就行，甚至不仁不孝也不要紧。看来曹操在用人方面非常注重实际，非常时期，就要做非常之事。
不拘一格，就是不问出身，就连敌营中的人，曹操都要设法弄过来为自己所用。他手下的5员大将就有3员来自敌营；张辽原来是吕布的部将，张颌原是袁绍的部将，徐晃原是扬奉部将，而乐进和于禁是他亲手从底层提拔上来的，真是招降纳贤，不拘一格。如果这还不能说明问题，那就在举几例；曹操和张锈之有“深仇大恨”，一听来归，便握手言欢，封官晋爵；许攸之“贪婪狂妄”，一听来奔，便喜不自禁，赤脚出迎；陈琳之“恶毒攻击”，竟毫不计较，坦然开释；毕谌之“背信弃义”，只因嘉其孝，竟既往不咎，信任如故。正是这种度量和胸襟，使许多原本是对方阵营里的人才都心悦诚服地投奔了他。
比如文聘，原本是刘表的大将，刘表死后，接班人刘琮投降曹操，要文聘也投降。文聘不干，后来，曹操南下，渡过了汉水，文聘才去拜见他，曹操半开玩笑地说：“足下怎么来得这么晚呀？”，文聘说：“先前我辅佐刘荆州（刘表）以奉国家，现在刘荆州去世了，我就想好好守住汉川，保全百姓，能生不负于孤弱（指刘琮），死不愧于地下（指刘表），实在因为万般无奈，我才落到这种地步。我文聘是即悲痛又惭愧，哪里有脸面早来见明公啊！”，说完，就痛哭流涕，曹操说：“您真是一个忠臣啊！”，便任文聘为江夏太守。文聘在这个位职上一干就是数十年，战关羽、御孙权，“名震敌国，贼不敢侵”，为曹操守住了这个兵家必争之地。
曹操这种包容，真乃“海纳百川，有容乃大”，想想看，如果大海只接受清水，不接受泥沙，它还是大海吗？曹操就有大海一样的胸怀，正是这种胸怀，才使他成就了一代霸业。据有人统计，直到曹操去世为止，他的核心谋臣、重要谋士以及各级掾属共有102人。
