我们都知道，英国的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国。其主体是由大不列颠岛与爱尔兰岛东北部的北爱尔兰地区所组成，而大不列颠岛上有三个政治实体英国全名叫什么名字：分别是位于不列颠岛北部的苏格兰、位于不列颠岛西南部威尔士以及位于不列颠岛东南部的英格兰。
在历史上，苏格兰王国与英格兰王国是两个独立的王国。苏格兰王国最早建立是在公元9世纪中期，英格兰王国的建立没有确切的日期。
苏格兰王国与英格兰王国正式合并是在1707年，而其能够实现合并，需要提到两个人：分别是英格兰与爱尔兰的女王伊丽莎白一世与苏格兰女王玛丽一世。
如果按照血缘关系来说，玛丽一世与伊丽莎白一世是表亲关系。因而玛丽一世一直对外宣称其是英格兰王位的合法继承人。1587年，伊丽莎白一世为了除去玛丽一世对其地位的威胁，在将其长期囚禁之后，以谋反的罪名将其处死。
历史上的伊丽莎白一世终生未婚，在其去世之前，指定了玛丽一世的独子–苏格兰国王詹姆斯六世作为英格兰王国的继承人。此后，虽然苏格兰王国与英格兰王国仍然是两个独立的王国，但是其国王却是同一个人。
1707年，在光荣革命爆发之后，苏格兰与英格兰两个王国的议会分别通过国会法案，共同签署了《联合条约》。从此之后，两个王国形成了共主联邦–大不列颠王国。
英国是怎样衰落到今天的地步的？
英国的衰落，有着多方面的原因，其中二战大概是最重要，但是又最无奈的原因了。有很多人甚至认为，二战的最大战败国既不是发动战争的德国，也不是沦为非正常国家的日本，而是作为战胜国的英国。正是因为二战对英国军事工业和本土经济的毁灭性打击，才让英国在二战结束之后，没有办法继续维持大英帝国的体面。
作为一个并不风调雨顺的国家，英国被海洋和讨厌的雨水所包围，自身的农业资源非常差。想要填饱肚子，英国人都需要依赖南方国家的进口。这是老欧洲的现实情况，但是大航海时代的到来给了英国一个新的机会。英国人可以通过控制温暖的殖民地为自己提供农产品、矿产资源和向外拓展的跳板。正是因为航海，英国才成为了大英。
但是二战的消耗，让英国逐渐失去了对海外事务的干预能力。举个简单的例子：当时已经独立的澳大利亚因为人口比较少，仍然依托英国皇家海军的军事保护。但是在日本南下时，皇家海军几乎没有为澳大利亚的国防做出什么贡献。澳大利亚找到的保护伞，是美国。其他被英国统治的地区看到英国和澳大利亚的关系破灭，当然也都意识到英国的实力已经不行了。这样一个虚弱的英国，正是一些民族主义者崛起的好机会。于是大量国家开始要求独立。当然法国也遇到了同样的窘境，比如阿尔及利亚事件。但是因为法国拥有的殖民地本来就不是特别重要的经济腹地，法国的本土经济又比较完备，法国的损失才看上去小一些。
在军力和经济实力上已经得不到殖民地信任的英国，才终于堕落成了一个现在的二流国家。
