与其说武术和少林武当有关系，莫不如说和佛与道两种派别有关少林武僧在异界。
少林武当早已被渲染成一种江湖门派其实关于当下社会所认为的武术，更多是从武侠小说中得来。为了方便起见，小说创作的时候将武术打上了门派的烙印，比如高手一眼就能看出旁人的武功是出自华山派还是恒山派，是少林功夫还是武当功夫等等。而根据现实来看，少林、武当都是显赫至极的大组织，自然在武侠小说中就会担当泰山北斗一样的角色，这也就让人产生了错觉，似乎武术这种东西就是发源在这两个圣地之中。
但其实这都是武侠小说刻意地渲染罢了，而这里面的少林、武当也不再是一种修佛、修道的地方，而是充满了世俗纷争与江湖气息的组织，似乎这里面每一个人都是武林高手，都为江湖做了很大贡献。这种口碑的出现，更是让人们心生尊重，坚定了武术几乎都和这两个地方有关的错觉。
但这都是在武侠小说中的说法，真实情况并不是如此。
中国武术起源要远早于少林武当佛教汉代传入中原，道教的兴起要稍晚与佛教，但在此之前，中国早已有了技击之术。社会上游侠众多，各诸侯蓄养死士，这些都是武艺高强的人。他们在江湖上传下名声的时代里，还没有少林武当的存在呢，自然也就和这两个地方没有关系。
比如《庄子》当中就记载着这样一个故事：
赵文王喜欢看人击剑，荒疏国政，庄子扮作剑客前去游说。赵文王问庄子：“大侠剑术如何啊？”庄子说出了一句被吹嘘了很久的话：“臣十步杀一人，千里不留行。”意思是说，每隔十步设置一名剑士阻拦，他能一路碾压过去，千里之远，剑士无数，但没有人可以滞留他丝毫。从这样的故事记载中可以看到，当时武术是很常见的傍身技能，就连儒家君子六艺当中也有“箭术”一条，这些都和少林、武当没有关系。
少林、武当对武术发展有巨大贡献少林是外来传入的文化，因为佛教的盛行，在社会上的影响力很大。势力越来越壮大，久而久之就出现了同一化的趋向，毕竟整齐划一的队伍比较好管理。这就导致了少林的武学渐渐出现l自己的特殊，以刚猛强健为主，较为注重熬炼筋骨。
因为少林从根上说是属于外部输入，所以就被称作“外家拳”。这样一来，与少林武学宗旨相反的武术就被称作“内家拳”了。不同于少林的刚猛强健，内家拳讲求以静制动，以柔克刚，追求后发制人，比如太极拳、八卦掌等等武学，都属于此类。
恰巧，内家拳的宗旨要义比较符合本土诞生的道家思想，所以就和道家存在了很大的关联，少林之外也就出现了武当这一代表，其实是佛与道的不同类别而已。
这些地方在社会动荡的时候，往往成为避难所，也经常会下山平乱，在民间有着极好的声名。比如明朝时期倭寇屡屡进犯我国东南沿海，其组成成分有很多日本浪人，武艺比较高强，一般的军队不是他们的对手。虽然军队有盔甲在身，但伤口往往都是盔甲的缝隙之中，也可以看出这些倭寇战力的强大。但是就是这样一群亡命之徒，却十分惧怕少林派下去除倭的武僧队伍，被他们撵着打。
这些无疑事迹都给其赚得了极大的名声，并不是说其他地方的武艺就不及少林、武当，只是因为宣传上有很大差异。当然，这两个地方的武学自身也是很厉害的。
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历史上的少林武僧究竟有多厉害？
少林寺的鼻祖达魔祖师。相传用一根芦苇渡江，来到中国，在山上修行面壁，把自身影映在石头上了，久而久之形成了画像。相传是他开创了五形拳，用于锻炼身体。他可是很多拳种的鼻祖，武功高不可测，登峰造极。
历史记载，少林寺十三棍僧救唐王。开启了少林武学盛世。现今武侠小说，金庸笔下的扫地僧人更是武功高强，谈笑间就能让人懂得谁是最强者。革命前辈许世友，相传他的武功就出自少林寺，使敌人闻风丧胆。
从古到今，数不胜数。少林寺是武学地至宝。
