沐王府在云南的统治比明朝朱家的统治还要长远，从洪武十六年（1383）沐英开始，到顺治四年（1647）大西军入滇，沐家一共统治了二百多年马娘娘。沐家在云南的地位就好比朱家之于明朝，仗着皇帝的盲目信任，在地方上作威作福，横行霸道。
沐家的始祖沐英和朱元璋关系不一般，朱元璋在《赐西平侯沐英复姓诏》中谈到沐英幼年的情况：
朕（朱元璋）于扰攘之时，年已二十有五，尚未生二女。尔沐英因兵乱受厄，（父母）不可复会。尔是时八岁而逢难，罔知存活。朕怜其孤而且幼，特抚育如儿。夜卧同榻，数番酣睡于朕怀。这段话就可以看出朱元璋和沐英的关系情同父子，而且沐英年少明敏，长大后在战场上屡建功勋，所以等到朱元璋打下天下后，在洪武十年封他为平西侯。洪武十四年，沐英随傅友德远征云南，次年平定全滇。洪武十六年，朱元璋特命沐英“留镇云南”。
沐英在镇守云南期间兢兢业业，始终跟随朱元璋的号召，再加上和朱元璋的关系，才能数次躲过朱元璋杀功臣的屠刀。不过沐英在洪武二十五年就逝世了，比朱元璋还死的早，让朱元璋很是伤心了会，特命沐英长子沐春世袭爵位，继续镇守云南。
沐春自幼随父作战，也颇受百姓爱戴，可是六年之后就去世了，由他的弟弟袭爵。只是从他弟弟沐晟开始，情况就开始变得恶化。比如第五代沐绍勋“同镇守太监杜唐，擅发民夫，攻山取石，土崩压死不可胜计”；任命千户何经管理勋庄“诱引投献，混占民田”。虽然朝臣举报，但是当朝皇帝嘉靖却默许纵容。
到了末代沐王府沐天波时，他也是个纨绔子弟，结果激起了两次土司起义，第一次虽然成功镇压了，但是却被王弄土司的儿子沙定洲借着平叛的机会长驻昆明，埋伏好人手攻入了沐王府。沐天波只好跟着南明永历皇帝混了，最后死在了缅甸人的袭击下。
马大脚马皇后是一个怎样的人？
我认为马皇后是个好皇后，出生贫苦与朱元璋是同病相怜。她从小就有反封建的思想，提倡女性自由，不缠脚。古人思想愚昧，认为女孩脚小漂亮，越小越好，可笑的是把好端端的一双脚弄成残疾，反而认为这样才是美女，在我小时还常听到，大人们评价女孩是否漂亮，有这样一句口头禅，“三寸金莲，四寸银莲，五寸六寸勿要脸”。听野史说马皇后的脚长到一尺八寸长，当时难免有些流言蜚语，丑化马皇后。熟不知这是一双“观音脚”，据说观音菩萨的脚也有这么大。后来也有“脚踏十八省”之说，按迷信说法，她脚大是个好兆头，注定是当皇后的料。后来与朱元璋结为夫妇后，在丈夫的反元的义旗下，同心同德夫妻俩并肩作战，岀生入死打下了大明江山，朱元璋能登上皇帝这个宝座，马皇后也有一半的功劳。而朱元璋
确实对她也十分信任与尊重，凡后宫诸事都由马皇后一人执管处置，而她也不负众望，吃苦耐劳把后宫的事，处理得井井有条，正是六宫清静，女嫔妃和睦，有时还要为皇上的朝政分忧。在她的带领下真真做到朝野安宁，国泰民安，是万民称颂的一位好皇后，也是名符其实的“千古一后”。
