什么是善呢？说文解字说：善水火无情，吉也。按我们现在的话说就是做好事而不做坏事为善。老子在《道德经》里说上善若水，他说的善指的是一切符合天道自然法则的行为称之为善，反之则称之为恶！所以“上善若水”意思是最符合自然法则的行为就像水一样，称之为水德。水利万物而不与万物相争不要万物回报；水虽常处万物之下但万物却无法离开水的滋养。老子说上善若水其实就是教我们如何去遵循天道自然法则生活。人与水一样都是万物之一，都是自然存在的，人应该学习水的德行，利万物而不害万物。
所谓“水火无情”是说水虽可以滋养万物，但人若不遵循自然规律，乱砍滥伐，破坏自然，那么水就会反过来成为洪水遗害人类。火亦是一样，火本身并不存在好坏，你可用它造福人类亦可用它为祸人类。
在老子的哲学里，万物不存在好坏、善恶，所谓的好坏、善恶皆存于人类的内心而已。一切皆是相对的，就如阴阳相生相克一样，无阴即无阳无阳亦无阴。人类唯一要做的就是遵循自然之道，以达到趋吉避凶的目的，如此则可长久不殆！
老子的哲学思想深深的影响着我们中华民族，大到国家民族小到个人，我们追求的其实不是一时之美、一时之强，我们总在追寻一种可以可以永恒的美、恒久的强。所以“上善若水、水火无情”本质上其实都是在告诫我们，要把握这个世界的本质规律，否则便会如无头苍蝇，左也对右也对，找不到北。
