大自然讲求平衡鳄鱼最怕的五种动物，所以它绝不会放任“无敌的”物种出现。当一个物种实在太强，强到大自然无法用生态手段控制优势物种的爆发时，它便会开始使用病毒、火山、小行星之类的非常规手段了。（人类这么嚣张，现在头号强国不是照样被病毒打得丢盔弃甲嘛）
现存所有动物都有天敌，鳄鱼也不例外。它们存在了上亿年并非因为多能打，而是因为适应环境的能力更强，更擅于破解大自然出的难题。
鳄鱼悲催的“鱼生”。鳄鱼毕竟不是生下来就有五六米长。在野生条件下，一条鳄鱼从孵化活到成年的概率连1/20都不到。小个子扬子鳄凯门鳄如是，巨大的尼罗鳄咸水鳄亦如是。
鳄鱼大多数在12岁时发育到性成熟，到这时它们扮演的才是比较纯粹的“猎手”角色。在这之前它们更多时候都在扮演“猎物”的角色，鲸头鹳等水鸟、食肉淡水鱼、水龟、浣熊、蛇、甚至成年的同类，都会猎食它们。
▲同类相食。
鳄鱼成年了就没事儿了？不是。蟒蛇和大型猫科动物仍会不时“欺负”它们一下；领地意识极强的河马会在枯水期将它们赶出河道，哺育幼崽的雌性河马甚至会杀死接近的鳄鱼（有时会吃掉）；按时令迁徙的食草动物组成浩浩荡荡的兽群，它们渡河时可不管趴在浅滩上的鳄鱼，每年都会有鳄鱼死于兽群的踩踏。
▲河马围攻鳄鱼。
大猫，鳄鱼最强的天敌。大型猫科动物的咬合力接近每平方厘米500公斤。相比尼罗鳄的1000多公斤确实差了一截，但已经足够咬穿成年鳄鱼背部最硬的铠甲了。在非洲和北美，都有人记录到饿急眼的大型猫科动物猎杀成年鳄鱼的事件。不过狮子对鳄鱼兴趣不大，反而是体型稍小的豹子猎杀鳄鱼更常见。
▲狮子也会猎杀鳄鱼。
▲但豹子干得更多。图为美洲豹猎杀鳄鱼。
豹猎杀鳄鱼时，一般都是趁鳄鱼上岸晒太阳时偷袭鳄鱼。它从身后悄悄接近，从河岸高台上纵身一跃，直接跳到鳄鱼背上，然后一口咬住鳄鱼颈部。鳄鱼懵B了，身体受到限制，纵有成吨的咬合力，无奈根本咬不着豹子。挠它？腿又太短，够不着。死亡翻滚？滚不动，挣扎除了能把脖子上的伤口扩大以外，什么用都没有。
▲即使这样的僵持情况，最后胜出的往往也是豹子。
鳄鱼拥有现存爬行动物中强度最高的骨骼，它们的颈动脉又深藏在颈椎的刺状突起里面，豹子想撕开它的颈动脉其实并不容易。但鳄鱼总会自己扭动挣扎，配合豹子牙找到颈动脉……这事儿闹的……
湾鳄:老子七米长了，谁能搞死我？蚺:啥？公牛鲨:啥？是的，体长5-7米的湾鳄（咸水鳄）也有惨遭毒手的时候。与鳄鱼同样古老的蟒蛇和更古老的鲨鱼也是它们的天敌。
▲巨蟒正在吞食鳄鱼。
蟒靠绞杀制服猎物，勒死。但这招只对靠扩张胸腔呼吸的动物有效，却无法对付使用“活塞呼吸法”的鳄鱼。不过蟒蛇还有一招:把鳄鱼淹死。鳄鱼能屏住呼吸30多分钟，蟒蛇更胜一筹，能憋一个多小时。所以蟒蛇可以缠住鳄鱼，一起滚入深水，半小时后鳄鱼就消停了。有些时候蟒蛇会犯“眼大肚子小”的毛病，硬吞下巨大的鳄鱼后把自己也给撑死了。
▲被撑爆肚子的巨蟒。鳄鱼的后半身露出来了，同归于尽。
牛鲨会从河口逆流游入淡水觅食，在浑浊的河水中，它们也分不清水面上扭来扭去的是个什么动物，好不好吃。于是像很多其它种类的鲨鱼一样，它们也会冲上去“尝”一口，好吃就接着吃，不好吃扭头就走。但对水面上的鳄鱼来说，这一口差不多就把命“尝”没了。
总结一下。自然中鳄鱼的天敌太多了，尤其是它们年幼时，几乎所有比它个子大的猎食者都会捕杀它们。成年后还有蟒蛇和鲨鱼什么的。但上面说的那些起码还能“讲点儿理”，要是碰上裸猿，那才真叫“降维打击”呢。自打20万年前智人出现，各种鳄鱼便从来也没离开过我们的菜单，直到今天。
光吃还不行，鳄鱼拥有一身花纹华丽的“铠甲”，这可是上好的皮草原料啊，于是人类文明出现后，倒霉的鳄鱼又被各种皮革行业盯上了。曾经的湿地霸主，今天几乎只能在养殖场里见到了。
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