云南火把节的由来，不同的民族有不同的传说。居住在石林的撒尼人曾经说，在古老的年代里，有一个魔王，凌辱火把节的由来、欺压、杀害人民。撒尼人在魔王的统治下，处于水深火热之中，人民多次起来反抗魔王，但魔王又法术，所以多次斗争都失败了。后来有一个聪明的人，想了一个主意，把火把捆在羊角上，从四面八方把羊群往山上赶，向魔王冲击，魔王的法术只适用于人，不能对付羊，魔王就在大火中被烧死了，人们为了纪念战胜暴虐魔王的胜利，每到这一天就举行火把节。
这个神话，反映了撒尼人不畏强暴勇于斗争的精神。白族的火把节源自于“火烧松明楼”的故事。相传在唐代，大理洱海地区六诏之一的蒙舍诏首领皮逻阁企图吞并其它五诏，并霸占登赕诏首领逻登的妻子慈善。六月二十四日这天，皮逻阁诱各诏首领到松明楼喝酒，放火将他们烧死，随后发兵攻打登赕诏。
慈善夫人紧闭城门坚守半月，弹尽粮绝，自杀身亡。以后，白族人民每年的这一天燃气象征自由、搜证的火把，来纪念慈善夫人。
火把节的由来和传说是什么？
在阿查遇难的时候，诺娜姑娘险遭魔哈魔掌。魔哈带领兵丁把诺娜的家团团围住，要抢诺娜成亲。为了免遭贱踏，诺娜越悬崖绝壁，离家逃走，寻找阿查，在红山悬崖，她终因气力耗尽累死在悬崖之下，诺娜的身影永远显映在悬崖上，故有“白人崖”之称。
阿查被众乡亲救出了裂山，情知中计直奔诺娜家;只见诺娜的父母被魔哈所杀。
阿查怀着悲痛埋葬了岳父岳母，找遍了丛山峻岭，最后才发同诺娜留在红崖上的白色身影。阿查痛不欲生，想跳崖与诺娜同归。众乡亲前往劝阻，从崖边拉回了阿查，并和他一起商量复仇的办法。次日(六月二十五日)，阿查和四山八里，三村五寨的乡亲们高举着上千火把直奔魔哈家，焚烧了魔哈宫殿，烧死了罪恶的魔哈。
为诺娜报了仇，为众乡亲解了恨。
为了纪念这个难忘的日子，每年六月二十五日这天下午，彝族村寨的人们都要点燃起松明火把，用这熊熊燃烧的火把去照耀四壁，烧死蚊虫;驱邪除恶，以示吉祥幸福;同辈人互敬火把，烧掉“祝崇”，以示清洁平安。然后举着火把把田间地头，挥舞引蛾，扑灭害虫。
巡游之后，将火把插在田头地角，村前开阔地带，男女青年就围着火把跳起欢快的“左脚”，老人们围着坐火塘，打开醇香的火酒，互相敬酒，互祝吉祥。
