古代女子的脚之所以称为“金莲”，要从 古代女子的缠足习俗说起三寸莲。据说五代时朗， 南唐后主李煜的妃子錶娘为讨李煜喜欢，用 布将自己的脚缠成了新月形状。育娘本来就 体态轻盈，加上一双小脚，跳起舞来便别有 一番韵味。李后主十分疼惜她，其他嫔妃便 纷纷效仿。
后来这习俗又传到民间，于是缠 足之风开始流行。到北宋时，缠足之风大盛， 直至民国时期才废除。女孩子缠起来的脚之所以叫“金莲”，有 人认为乃是因为当时李后主曾为眘娘建造过 一个舞台，上面装饰了许多金莲花，让其在 上面跳舞。于是人们便习惯称女子的小脚为 “金莲”。
不过，另有学者认为，女子小脚被 称为莲花的原因大概与佛教有关。因为莲花 出淤泥而不染，在佛门中一直被视为清净高 洁的象征。佛教传入中国后，莲花崇拜也被 带到在中国。人们将莲花视作美好、高洁、 吉祥、珍贵的象征。而在古代，女孩子的小 脚在男子的眼中也非常重要，认为是女孩子 美的重要象征。
因此，女子的脚也便很A然 地与莲花联系了起来。所以称为“金莲”，则 是因为古人习惯在贵重和美好的事物前加个 “金”字，比如“金口”、“金銮殿”等。至于“三寸金莲”，则只是一种笼统的说 法。事实上，缠足是纯粹的民间行为，它是 以约定俗成为基础的，并没有严格的尺度。
“三寸金莲”只是对于小脚女子的脚的一种赞 美性称呼。而只要缠足了，女子便都可获此 “美称”，并不一定真小到三寸。
