中国是信奉多神的国家灶王爷，在中国古代人们信奉的众多神灵中，灶神在汉族民间的地位是最高的。民谚曰:三祭灶，四扫屋……，即指每年的腊月二十三(一说二十四)祭祀灶神。灶神，俗称灶君、灶爷、灶王爷，是由原始的火崇拜发展起来的一种神祗崇拜。
灶王爷
汉族民间祭祀灶神的历史十分悠久。
魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，灶神，姓苏，名吉利，妇名博颊。冀中地区供张奎、高兰英。祭灶神寄托了汉族劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
灶神，全衔是东厨司命九灵元王定福神君，俗称灶君，或称灶君公、司命真君、九天东厨烟主、护宅天尊或灶王，北方称他为灶王爷，鸾门尊奉为三恩主之一，也就是厨房之神。
灶神之起源甚早，商朝已开始在汉族民间供奉，及周礼以吁琐之子黎为灶神等。
秦汉以前更被列为主要的五祀之一，和门神、井神、厕神和中溜神五位神灵共同负责一家人的平安 灶神之所以受人敬重，除了因掌管人们 饮食，赐于生活上的便利外，灶神的职责，是玉皇上帝派遣到人间考察一家善恶之职的官。
灶神左右随侍两神，一捧善罐、一捧恶罐，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后再向玉皇上帝报告。十二月廿四日就是灶神离开人间，上天向玉皇上帝禀报一家人这一年来所做所为的日子，又称辞灶，所以家家户户都要送灶神。
谢灶之期也分阶层，关于何时谢灶，汉族民间有所谓官辞三、民辞四、邓家辞五，有称:忘了辞五，别辞六，就是说，二十三、二十四没辞，就辞五，但千万不要辞六了。
官指官绅权贵，习惯于年廿三谢灶。民指一般平民百姓，会在年廿四谢灶，邓家即指水上人，会在年廿五举行。但是汉族民间百姓大部分会选择年廿三谢灶，希望有贵气，取其意头。
