丝绸之路张骞凿空，由西汉都城长安出发，（东汉时由都城洛阳出发，）经过河西走廊，然后分为两条路线：
一条由阳关，经鄯善，沿昆仑山北麓西行，过莎车，西逾葱岭，出大月氏，至安息，西通犁靬（jiān，今埃及亚历山大，公元前30年为罗马帝国吞并），或由大月氏南入身毒。
另一条出玉门关，经车师前国，沿天山南麓西行，出疏勒，西逾葱岭，过大宛，至康居、奄蔡（西汉时游牧于康居西北即成海、里海北部草原，东汉时属康居）。
河西走廊是丝绸之路的要道，早在文献记述丝绸之路之前2000年，东西方文化交流的线路已经开通，但它不是为出口丝绸，而是为进口和田玉。“丝绸之路”名称是德国学者的“发明”。
丝绸之路是历史上横贯欧亚大陆的贸易交通线，促进了欧亚非各国和中国的友好往来。中国是丝绸的故乡，在经由这条路线进行的贸易中，中国输出的商品以丝绸最具代表性。
19世纪下半期，德国地理学家李希霍芬就将这条陆上交通路线称为“丝绸之路”，此后中外史学家都赞成此说，沿用至今。
广义的丝绸之路指从上古开始陆续形成的，遍及欧亚大陆甚至包括北非和东非在内的长途商业贸易和文化交流线路的总称。除了上述的路线之外，还包括在南北朝时期形成，在明末发挥巨大作用的海上丝绸之路和与西北丝绸之路同时出现，在元末取代西北丝绸之路成为路上交流通道的南方丝绸之路等等。
张骞出使西域带回了哪些食物？
汉代把玉门关（甘肃敦煌西）、阳关（敦煌西南）以西的中亚西亚以及到欧洲，统称为广义上的西域； 而天山以南、昆仑山以北，葱岭以东广大的塔里木盆地为狭义的西域，差不多36个国家，先后被汉征服。公元前139年和119年，张骞两次出使西域，接触到各种充满异域风俗的生产生活信息，能带回来的基本是一些物产，当然包括很多食物。
汉代从西域传过来的物产还有鹊纹芝麻、胡麻、无花果、甜瓜、西瓜、安石榴、绿豆、黄瓜、大葱、胡萝卜、胡蒜、番红花（藏红花）、 胡荽（俗名 “香菜”）、胡桃、酒杯藤，还有很多药剂等，不仅丰富了高高在上的统治者生活，也让下层民众得到一些实惠，尤其是一些产量高价格便宜的蔬果。 这里面鹊纹芝麻、胡麻产自大宛，区别于中国的大马，所以叫胡麻。当然历史考古表明我们本来就有芝麻的原生种。另外，葡萄、甜瓜、西瓜也可能原产中国，良渚文化遗址有出土。但是上面说的也是真的，所以张骞从西域带回来的有些是更优化的品种。
有些调味的香料可以确定从西域传来的，充实了人们饮食的口味。苜蓿（光风草）、连枝草，可以食用，多作为牲畜的优质饲料。胡荽，别名香菜，现在也用的特别多，很多人爱但也有很多人不喜欢。 胡蒜就是大蒜了， 比小蒜辛味更重，适合调味。还有印度的胡椒也是熟悉的。
汉代人们对异国异地的物产有种特别的嗜好，从上到下都是这有这样的风气，汉武帝专门在都城长安以西的上林苑修建离宫，喂养狮子、孔雀、大象、骆驼、汗血宝马这些奇珍异兽，后又建立扶荔宫，用来栽培各种花草蔬果。统治阶级都这样，可想带起来的民间风气了。
汉代上林苑一池三山叠山理水
张骞从西域带回的这些物产，很多一直流传到今天，已经成为人们生活中最大众化的副食品（后面还有一次是明清时期美洲作物的传入）。
文／GSN
