不光鲸鱼尸体，很多大型动物的尸体都可能爆炸，但需要经过较长的一段腐烂鲸鱼爆炸、充气过程，并不存在可以自动爆炸或者燃烧的动物。
鲸鱼是海洋中最大的生物，死亡后由于尸体的腐烂会漂浮在水面上。有不少鲸鱼尸体在水面上可能会突然爆裂，是因为腐烂过程中产生的气体积聚在动物体内，一方面体内聚集的气体越来越多，另一方面随着腐烂的进行，动物的腹腔壁等还会逐渐变薄，当腹腔内压力过大的时候，就可能会爆开。其实只是微生物分解自然的过程，在生物活着的时候是不会发生的。
网络流传一些传言，比如人的脑袋突然自己爆开、或者人体自燃等事件，全部是找不到具体原因，但是人又“莫名其妙”死亡的事件，被外人传播之后逐渐变味。只有部分生物，在遭受威胁的时候会自动充气或者释放高浓度酸，生物组织的自卫行为有时候看起来很恐怖，但为的是活下去，而不是直接把自己搞死或者和天敌同归于尽。
鲸鱼死亡后由于膨胀会浮出水面，被一些食肉生物啃咬，最后身体爆开，随着组织的减少，骨骼等密度较大的成分比较多，最后就沉入海底。残余的鲸鱼骨架依然含有大量的有机物，会成为一些小型称为的“游乐场”，被成为“鲸落”。
