发动机发生故障，有时属于间歇性故障，很难用数据流分析和判断。同时电控系统很多传感器和执行器的信号是采用电压、频率或其他数字形式表示，在发动机实际运转过程中，由于信号变化很快，很难从这些不断变化的数字中发现问题所在。但用示波器显示的波形却能捕捉到故障中细小、间断的变化。
它利用电喷发动机正常工作时各种传感器信号所描述的波形图与有故障时的波形图相比较，若有异常，则表示该信号的控制线路或元件本身出了问题。波形分析能够显示出需要维修的故障是一种什么波形，能看清楚故障的真实存在，通过分析还可知道故障是否真正排除。波形分析在汽车电子控制系统故障诊断与维修中应用方式有两个方面故障灯：一是确定整个系统的运行情况；二是确定在整个状态运行正常的情况下，某个电器或电路是否存在故障。
波形分析应用最多而且最有效的是对氧传感器信号波形的分析，可诊断出真空漏气，点火不良，喷油不平衡等故障。例：一辆上海桑塔纳2000型轿车，行驶8万多km，发动机出现了怠速不稳、加速无力，有时还有回火现象。本着由简到繁的原则，先对点火线圈、高压线、火花塞、分电器进行检查，同时清洗了节气门、进气歧管和喷油器，都未排除故障。
根据故障现象，用波形分析法重点对点火系进行了检查，特别是对点火正时的检查。用F98示波器测试点火系统，波形显示无异常，说明点火系统正常。用修车王解码器进行检查，出现了故障码0561，其意是混合气失配，这可能就是故障的原因。桑塔纳混合气的检测是靠氧传感器来进行的。
用F98示波器对氧传感器信号进行了检测，发现信号电压在600mV左右，而且长时间不变化，说明氧传感器检测的信息可能是混合气过浓。引起混合气过浓的原因有：油压过高，喷油脉宽太长，燃烧不完全。检测油压，怠速时为o．25MPa，加速时为o．29MPa，说明油压正常。
用F98示波器检测第1缸喷油脉冲信号，发现它有时为4。3ms，有时为1。73ms，看来喷油脉宽不正常，2、3缸也有类似情况。引起喷油脉宽变化的是TPS、MAP、MAT、CTS。检测它们的信号波形，无异常。检测第四缸，汽缸压力0。78MPa，脉宽怠速时为3。
3ms，严重时达到12ms，说明混合气过浓。引起第四缸喷油异常的原因有：线束断续接地、电脑ECU不良，电脑搭铁线不良。于是仔细对线束等进行了详细检查，均未发现异常，可能是电脑ECU有问题，更换了新的ECU，故障也就排除了。该机1、2、3缸喷油脉宽不正常，是因为4缸喷油时间过长，造成混合气太浓。
电脑又根据氧传感器检测到的信号，指令减少喷油脉冲，所以就造成1、2、3缸喷油脉宽减少的问题。第四缸工作正常时，混合气就变得太稀，加速时就产生了回火现象。个简单的用于故障诊断的方法通常也是最有效的诊断方法。下面我们将利用3个来自维修厂的应用实例对这一点做深入的阐述，在这3个事例中就包括了丰田轿车仪表板的警告指示灯。
1不要忽视制动警告灯根据丰田公司汽车专家的介绍，第一个注意事项是，一定不要忽视制动警告灯。在Sequoia仪表板中有许多小的图形符号，这同时提瑆着我们，现代汽车已经变得多么的复杂。当然，仪表板上有我们所熟悉的一些装置，例如“检查发动机”警告灯(MIL)，制动警告灯和蓄电池警告灯。
但在图片的左部也有一些符号，代表了我们还不十分熟悉的系统，例如牵引控制系统(TRAC)和车辆打滑控制系统(VSC)。要记住：如果制动系统警告灯亮，该车的一些系统，例如制动防抱死系统、牵引力控制系统、打滑控制系统和巡航控制系统都将在失效保护模式下继续工作，并且打开各自的警告灯。
尽管这些系统十分复杂，要使它们正常工作，仍然要依赖于性能良好的制动系统。如果制动系统警告灯亮着，对这些系统来说意味着某些基本方面出现了故障。通常在这种情况下，为了使所有这些系统的警告灯熄灭，并且使这些系统恢复到正常工作状态，只需要向制动主缸中加入制动液，直到液面达到制动主缸顶部。
很显然，随着制动器摩擦衬片的磨损，制动液面位置也会下降。但维修经验表明，在丰田汽车制动主缸液面下降到足够低，以至于使制动系统警告灯闪亮之前，这些制动片通常仍有大量的维修工作需要做。因此，加制动液直到液面达到制动主缸顶部可以使制动系统警告灯熄灭，但这些相关系统的警告灯仍然会继续闪亮。
曾经有这样的例子，一些专业维修技师忽略了制动系统警告灯的闪烁，而只是在其他相关的系统中查找故障代码。可以理解，当VSC电脑发出大量的通讯错误代码时，他们会是多么的惊慌。当着手进行制动器制动主缸的修理工作时，一定要留意这样一个问题：当向丰田汽车的制动主缸重新注满制动油液时，表征液面高度的浮子可能会共住不动。
有时候，必须用螺丝刀的手柄轻敲制动主缸的储油器，以使在制动主缸注满制动油液后，储油器里的浮子可以上下浮动。这样，浮子就可以正常工作了。对于一些看起来是在潮湿的环境下进行繁重工作的车辆，不要错过进行更换制动液的机会。经常更换制动液，最起码可以延长那些价格昂贵的液压部件的工作寿命。
2不要忽视“检查发动机”警告灯或者故障指示灯第二个注意事项是，不要忽视“检查发动机”警告灯或者故障指示灯(MIL)。首先，要修理任何可能导致发动机控制模块／动力传动控制模块(ECM/PCM)出现故障的部分，然后，看看经过这样的修理工作后，是否使得其他系统，例如VSC和TRAC的警告灯熄灭。
众所周知，“检查发动机”警告灯的闪烁，表明已经出现了严重的排放问题。问题的根源，可能是发动机失火。一些专业读者可能会知道，当汽车在十分光滑的路面条件下行驶时，牵引控制系统可能会要求发动机控制模块(ECM)减小扭矩。ECM做出反应，通过关闭一些喷油器使得一些汽缸不参与工作。
然而，使一个已经失火的发动机的汽缸不参与工作可能会产生严重的后果：发动机在光滑的路面上熄火。因此，汽车在光滑路面上行使时，牵引控制系统会使自己退出工作状态，直到故障排除，检查发动机警告灯重新熄灭。在维修一款新的丰田车型的时候，一个因汽油滤清器盖松动或丢失而引起的故障问题，已经愚弄了不止一个维修技师。
在这款轿车中，碰巧还装有牵引力控制系统和车辆打滑控制系统。当顾客把车送来维修时，他抱怨说这个仪表板看起来就像是一棵圣诞树，因为上面的检查发动机警告灯、VSC和TRAC的警告灯都在亮着。检修这辆车的技师在维修以前的车辆时，已经见过上百次检查发动机警告灯亮的情况，因此对他来讲，再见到一个也没什么新鲜的。
但是他对于VSC和TRAC的警告灯却感到非常迷惑，因为他从没有维修过这种科技含量很高的系统。真是非常奇怪！当这个心烦意乱的技术人员从这些相关系统获取故障代码时，他得到的是令人头疼的通信错误代码。同时，这辆车真正需要的是一个正确安装的汽油滤清器盖和清除燃油蒸汽排放控制系统的故障代码。
一款新的丰田车型上汽油滤清器盖的松动或者丢失，常常会导致一个以P0440，P0441和P0446开头的故障代码的出现。不要因此感到束手无策，因为只需重装或是拧紧汽油滤清器盖，通常就可以清除所有这3个故障代码。3 结束诊断之前，要检查ECM/PCM中的未定代码在此要提醒的第3个注意事项是，在结束一个徒劳无益的诊断之前，要检查ECM/PCM中的未定代码（有时称为one-trip代码）。
举例来说，一辆丰田Avalon可能会被送到你的修理店进行修理，该辆轿车的牵引力控制系统和车辆打滑控制系统的警告灯是亮着的。当检查这些系统以获取故障代码时，你将会得到令人头疼的通讯故障代码。那么到底是什么地方出问题了呢？答案很简单。这是因为汽油滤清器盖松动或是脱落，并且这位车主驾驶这辆车的里程还不是很长，在这种情况下，所能触发的只会是一个燃油蒸汽排放故障代码。
因此，“检查发动机”警告灯这时还没有亮。但是，其他系统的计算机系统是感觉到了这一未定的燃油蒸汽故障代码的，并对此做出了反应，使得牵引力控制系统和车辆打滑控制系统工作在失效保护模式下。如果车主已经驾驶这辆车很长的时间，足以完成第二个旅程，那么这时“检查发动机”警告灯可能已经与TRAC和VSC警告灯同时亮了起来。
因此，如果故障代码扫描工具可以读取这些未定的故障代码，那么在试着去修理一些并没有损坏的相关系统之前，应首先检测这些未定故障代码所代表的故障现象。最后，在没有“检查发动机”警告灯的情况下进行诊断时，请记住利用W接线端的方便之处。在送修的大多数丰田和凌志轿车上，总诊断通讯链路(TDCL)连接器位于仪表板左边部分的下面。
在第二代车载诊断系统(OBD-II)出现之前，TDCL包含有一个W接线端。在点火开关接通但发动机没有运转的状态下，当把w接线端与E1端连接时，“检查发动机”警告灯应该会变亮。显然，在“检查发动机”警告灯明显不起作用的情况下，这种方法可以节省很多时间。
