焚书坑儒的起因是这样的，秦始有一次大宴群臣，仆射周青臣在盛宴上祝洒家，称颂秦始皇的统一业绩焚书坑儒的主人公是谁。博士淳于越起而反对，并引经据典，以古讽今。丞相李斯提议，以古非今，惑乱人心，必须严厉制裁。
李斯的主张对统一国家，巩固秦朝的统治是有利的，可是他却提出了荒唐的极端措施。他主张除了秦国历史以外的书统统烧个干净，谁要是再敢谈论诗书，就杀头，谁要再以古为是，以今为非，就满门抄斩。秦始皇接受了李斯的建议，无数文化典籍遂变成了一堆堆灰烬。
焚书之后，儒生们更加不满，指责，攻击秦始皇，又引起了坑杀儒生的事件。事情是这样的，秦始皇晚年很迷信，更希自己长生不老，他多次派人去海外求长生不老的仙药，但都未弄到。秦始皇并不死心。又派遣大型船队，装满珍宝，粮食，工具和三千童男童女，由徐福带领去东海仙岛求药。秦始皇为此花费了巨额资金，可徐福和他的小伙伴们却一去不復返。
秦始皇在咸阳宫中等得不耐烦了，又听信了侯生与卢生求药的谋划。结果秦始皇只是受到了捉弄。当秦始皇找寻侯生，卢生时才知道，咸阳的儒生们对他进行诽谤，指责他专任狱吏，不重儒生，贪于权势，残暴成性。这使秦始皇大为恼火，龙颜大怒，把参与此事的四百多个儒生，一起活埋了。
这就秦朝历史上著名的“焚书坑儒”事件。当然也还有很多版本，对此事也评判不一。就在此拋砖引玉吧！
