刻板印象一直是社会心理学、认知心理学所关注的焦点问题之一刻板，也是社会认知领域的一个重要研究课题。刻板印象是Lipmann1992年在其著作《公众舆论》中提出的，它是指按照性别、种族、年龄或职业等进行社会分类，形成的关于某类人的固定印象，普遍认为它与某种特征或行为有关。
社会上有多种类型的刻板印象，根据认知的内容和对象，可以分为性别刻板印象、种族刻板印象、外表刻板印象、政治刻板印象、地域刻板印象等。比如在性别刻板印象上，认为开公交车的司机一般都是男人，护士一般都是女人等，认为四川、重庆人都是能吃辣的。种族刻板印象，认为黑人就非常野蛮等，这些刻板印象都是客观存在的，同时有些刻板印象可能与偏见有一定的相关性。比如在地域刻板印象当中，可能就会出现地域的偏见等。
刻板印象有双面性，它积极的一面表现在：在对于具有很多相似或者共同条件的某类人进行一定程度上的判断和分类，不用探索信息，简化了认知过程，加快信息加工的速度，直接按照固定的已成的想法就可以得出结论，节省了大量的精力和时间。但更多消极的影响在于在掌握或者被给与的材料有限，使人产生一种先入为主的感觉，做出的结论可能会出现一定程度的偏差，会使人在认知别人的时候忽视个体差异，从而导致知觉上的错误，阻碍人际交往。
