文字最早源于图画。人类在生产生活中，随着不断的发展进步，有时要把一些事物记录下来。于是，人们就在岩壁或其它载体上，用石器或木炭等简陋的工具画出事物的形像。如字是谁发明的：动物、山峦、日月等，这就是象形文字的雏形。
后来，随着为了节省时间、方便记录，人们记录事物的图画越来越简略。为了“画”的方便省事一些，一些事物形象的曲线部分被简略的直线或折线取代，这样慢慢的随着不断演化，就形成了我们今天看到的文字。
中国已知的最古老的文字是商朝的“甲骨文”。主要记录了商王祭祀、征伐、占卜等事情，因是刻在龟甲和兽骨上的，故而被称为“甲骨文”。
世界上已知最古老的文字，当为两河流域苏美尔人所创的楔形文字。公元前3400年左右，楔形文字雏形产生，多为图像。公元前3000年左右，楔形文字系统成熟，字形简化抽象化。由于多在泥板上刻画，所以线条笔直形同楔形，故名“楔形文字”。
汉字是文字学家创造的吗？
文字的产生是个学术问题，能回答这个问题就基本上对本题干了然了。汉字的起源大致有1、结绳记事说；该传说认为文字是由结绳记事发展而来，所谓大事大结其绳、小事小结其绳；
2、书契说，也即鬼神献书传说，河图洛书的故事，天雨粟、鬼夜哭，其文明惊天地 泣鬼神！
3、仓颉造字说，其实也不是仓颉一个人的功劳，最大的可能是广大劳动人民日积月累的成果，仓颉乃一集大成者，使其有了系统有了广泛的使用。
4、图画说，该说法更为合理，更为形象，象形文字就是明证。得到了很多文字学专家的认可。
5、符号说，其实也很有说服力，很多文字都是符号，是抽象的东西，指事字多抽象的符号。
6、八卦说，以为文字来源于八卦符号，少数文字至今还有八卦的痕迹，如水、火与坎离二卦，但是更多文字恐怕还是有待其他的造字方法而来。
文字孳乳渐多是历史的结果，文字专家功不可没，尤其是形声的造字法造字功能最为强大，它与其他三种造字法共同平分秋色，甚至最后发展到比那三种方法合起来造的字更多！而这些形声字也是历史上奋战在文化第一线的广大人民群众一代又一代人的劳动成果。
