在二十世纪之前黑洞是什么东西，人类的认识尚停留在一维的层面上，认为物质是实体，是有的代名词。而与物质相对应的空间，则仅只是盛纳物体的几何框架，是虚无的。
于是，物体不仅可以独立存在，而且还可以被无限分割。作为实体，物质并不会因为分割，而失去其实体性。
首先对物质的实体性提出挑战的，是原子的衰变。重原子在分裂为轻原子时，会失去质量，有部分质量转化为能量。于是，质量不再守恒，质能可以互换。
对此，人们不禁要问，既然能量也属于有的范畴，难道说物质不再独霸有的概念，在有的范畴内给能量留有了一席之地？如果能量与物质共同构成了现实的世界，那么“有”的本质是什么呢？
此外，自然界是外在世界的抽象概念，而我们的宇宙仅只是自然界的一部分，是一个相对独立的封闭系统。所以，宇宙一定是由不可再分的最小粒子构成的。因为，作为有限的宇宙，是不可能由无限小的粒子构成的。
进入到二十世纪，科学家
