光绪二十六年七月二十日（1900年8月14日），八国联军对北京发起总攻，美军攻东便门，英军攻广渠门，日军攻朝阳门，俄军攻东直门八国联军是哪一年。次日凌晨慈禧、光绪两宫出逃。北京陷落后，各国增援部队大量涌入北京城内，帝国古都遭到了空前的摧残和蹂躏。
（英军从广渠门的下水道进城，引来一群京城百姓围观）
联军入京后大肆放火焚掠，如庄王府、端王府、翰林院、弘仁寺、仁寿寺、大光明殿、天元阁、四帅庙等建筑被焚毁殆尽。京城北部，从地安门内以西至西安门内以北，房屋焚毁无存；京城南部，从前门以北至东四牌楼以南，也是满目荒凉。除了焚毁，八国联军更是对京城居民进行了血腥屠杀，妇女也是时时刻刻都有遭到联军士兵淫虐的危险。
（联军屠杀中国百姓）
八国联军在烧杀淫虐的同时，还对北京进行了震惊世界的大劫掠，与1860年英法联军有过之而无不及。联军对北京的劫掠，从京城陷落开始，直到其撤离北京之日才终止，持续长达一年之久。劫掠范围包括了紫禁城、颐和园、官署衙门、王公府第乃至民居商宅。据称，此次浩劫造成北京“自元明以来之积蓄扫地遂尽”，所失“已数十万万不止”。
历史上八国联军究竟有多少人？
1900年8月3日，从天津出发，进攻北京的八国联军人数最多的是日军，8000人;
第二是俄军，4800人;
第三是英军3000人;
第四是美军，2100人;
第五是法军，800人;
第六是奥地利军，58人;
第七是意大利军，53人。
当时，还有7000名德军在海上，来不及上陆。
真正作战的有18811人，就这么点兵力！
京畿一带是我们的重镇，天时地利人和，我们全占。此处，清军十五六万，义和团团民三四十万，从兵力对比看，平均30个人在家门口堵他1个人。
结果10天内，八国联军攻陷北京!
后来，八国联军最后增到了几万，那是他们打通州、打保定、打张家口，他们触角伸得很远，那是占领北京后，重新调来的军队，当初攻下北京的只有1.8万人。
如果不知道这个具体的人数，我们很难了解近代以来国家所面临的严峻形势，正如李鸿章所言：“三千年未有之变局，三千年未有之强敌。”
许多学者都讲，“大清无昏君，大清无奸臣。”
清朝败亡是非常特殊的，跟我们历朝历代不一样。过去都是皇帝昏庸腐朽，房子都被白蚁蛀空，最后，大厦轰然倒塌。清朝从道光、咸丰、同治、光绪，没有一个皇帝不想励精图治，没有一个不想保住江山。而清朝的那些朝廷重臣，主和也好，主战也好，没有一个不是从维护朝廷利益出发，没有里通外国。
到了清朝后期，用和、战两派区分大臣，非常困难。甲午战争，以翁同为首的主战派，都是战前主张削减海军军费的人，战争来了，主张削减军费的人，全是主战派。主和派呢?李鸿章、丁汝昌这些人，全是平常主张大力加强军备的。
1873年，李鸿章在一个奏折里讲：日本是未来中国的心腹大患，一定要提防。李鸿章组建北洋水师，就是为了对付日本，结果，还是败了。
中华民族陷于一种矛盾中，不是统治者毫无顾忌地出卖民族利益，而是在尽力维护，他们万般无奈，没有办法。
1841年，道光皇帝对英国宣战，咸丰皇帝对英法宣战;1894年，光绪皇帝对日本宣战;1900年，慈禧太后对诸国(13国)宣战。一次比一次败得惨，一次比一次损失大，一次比一次割地赔款的规模要大。
世界潮流浩浩汤汤，顺之则昌，逆之则亡。清朝之败，败于时代潮流。
