地球大气从地球上空望去就像一条蓝蓝的细线形成。但是就是这条蓝线给予了地球上的生命无微不至的照顾。
生命无法承受太阳紫外线的强烈照射，大气层中的臭氧层则为生命挡住了有害的紫外线。地球轨道附近有一些非常不听话的小行星经常会造访地球，大气层让它们在撞击地面前燃烧殆尽，保护了地面上的生命。另外大气层让地球避免了白天温度过高，晚上又温度过低的不利因素，起到了很好的保温作用；同时又给生物提供了呼吸必须的氧气。
总之，地球大气层对于地球上的生命来说真的是非常重要，可以说没有大气层的保护，地球生命就不可能出现。那么地球上的大气是怎么来的呢？
地球大约形成于46亿年前。虽然我们无法获得地球历史上各个阶段大气的样本，但是科学家通过地球不同时期的地质特征和太阳系各个星星大气资料等的研究逐渐勾勒出了地球大气的演化历史。虽然不是很完善，但是也让我们对地球大气是怎么形成的有所了解。
地球大气演化主要可以分为三个阶段，原始大气、次生大气和现在大气。
回到太阳系起源之初，那时整个太阳系就是一团气体组成的星云。星云后来收缩形成了太阳和包括原始地球在内的众多行星。原始地球在自己的运行轨道上扫除着周围的尘埃和气体，质量逐渐增大。当原始地球逐渐冷却凝固时，原始大气也就同时被吸引在了地球表面。
原始大气主要是氢气和氦气。但是原始大气并没有在地球表面保留多久。它被太阳风暴吹走一部分；剩下气体的因为地球吸积增大时温度升高，地球内部的放射性元素衰变释放的热量而逃逸掉了。
随着时间的推移，地球开始了“排气”阶段。这个时期地球通过造山运动和火山活动，将地球形成初期禁锢于地球内部的气体释放了出来。地球通过排气将大量的水汽、二氧化碳、甲烷还有部分氨气排到地表，这就是地球大气的次生大气时期。此时大气中还没有出现氧气。这个时期产生的水汽逐渐凝结水，在地球表面形成了江河湖海。为生命的产生打下了基础。这个过程一直持续了大约25亿年的时间。
现在阶段的大气中氮气占到了78%，氧气占了21%，两种气体占据了地球大气的绝大部分。氮气和氧气的出现完全是因为地球上出现了生命所致。现在大气层中的氮气一部分来自次生大气中氨气和氧气的化学反应。绝大部分则是动植物的排泄物和腐烂遗体通过细菌分解产生的。而地球上的氧气的来源，不用说大家都清楚，绝大部分是来自植物的光合作用。也有一部分来自于太阳紫外线的照射将水分解为氧气和氢气。氢气逃逸到了外太空，氧气则留在了地球上。
地球大气一直是在发生着变化的。现在由于受到人类活动的影响，地球大气中各种气体的比重也在发生着变化。二氧化碳这样的温室气体在增加导致气温在上升。相反氧气的消耗量在增加，加上森林的过度砍伐造成了植物光合作用的减弱，这样下去地球大气中的氧气含量势必会减少。
长此这样下去会对地球生物的生存是很不利的。大家赞同这个观点吗？
地球上的石油到底是怎么来的？
这个问题比较具有争议性，目前科学界的主流观点还是认为石油是由远古生物形成的。
石油的主要成分是碳氢化合物。目前，石油的成油机理分为生物成油和非生物成油两种学说。石油主要存在于地壳上层部分。
生物成油理论大多数地质学家认为石油是古代有机物通过漫长的压缩和加热后逐渐形成的。生物成油说被教科书采纳并被广泛传播，认为石油是古代生物死亡后沉积，并经过漫长的演化形成的，属于生物沉积变油，不可再生。
在这上亿年的时间内，经过海陆变迁等地质运动的影响，这些生物沉积物形成沉积岩并被卷入地壳，在地壳内部的高压下脱氧，最终形成石油，并通过向上渗透形成油田。研究表明，石油的生成至少需要200万年的时间。据化石显示，地球上最早的生命出现于35亿年前，也就是说，我们现在所用的石油都是上亿年前的生物形成的。
非生物成油理论
这个理论认为在地壳内有许多碳，有些碳本身就以碳氢化合物的形式存在。石油中的生物标志物是由居住在岩石中的喜热微生物导致的，与石油本身无关。在地质学家中这个理论只有少数人支持。
该理论认为石油是由地壳内本身的碳生成的，与生物无关，可再生，石油其实就是地球内部自然形成的矿物。不过目前该理论并没有获得太多的证据支持，其是否正确还有待考证。
目前最主要的争议还在于地球上为什么有那么多石油，也就是石油是否可再生。地球上的远古生物是否能够形成这么多石油，目前还有待确认。网传的油田枯木逢春，则完全是谣言。石油资源之所以到现在还没有枯竭，是因为又发现了新的油田，而且现在的石油开采逐渐从陆地转向海洋了。
石油就算是可再生资源，也并非是无穷无尽的，当人类的消耗速度大于石油的再生速度时，石油就会面临枯竭。这就好比水资源，地球表面70%都被水覆盖，但可供人类利用的却很少。我们不可能为了寻找石油，把地球表面都开采遍，那我们自己住哪儿，地球上的生态环境也会被严重破坏。因此，发展新型能源还是有必要的，可以减少环境污染。
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