农村常见的半夏草，又叫做守田、蝎子草、麻芋果等。它的地下块茎即为中药材半夏，是传统中医祛痰湿的要药。很多人错误地认为，半夏的药用部位是根，以为地下挖出来的就是根。其实我们今天讲的这个半夏，作为药用的是它埋在地下的块茎，而不是根。植物长在地下的并不全是根，也有地下茎。茎与根最大的区别在于，茎是有节有髓的，大家有时间可以挖出来研究研究。
半夏这个名字，有什么来历？
半夏这个名字，非常有季节感。关于它的得名，古今的观点是有争议的。唐代的颜师古在《急就篇注》中说“半夏，五月苗始生，居夏之半，故为名也。”这个观点认为，半夏之名是来源于植物发芽的季节。
不过，现代植物学家普遍倾向于认为，半夏之名是来源于其采收季节。由于它的采收通常在夏天过半时，所以人们给它起了个通俗好记的名字——半夏。
中药里还有不少药名与季节有关，比如夏天采收的夏枯草、春末夏初出苗后即采挖的夏天无、冬天地冻前采收的款冬花等等。这样的取名，在知晓药名的同时也记住了药材的采收季节，令人印象深刻。
生姜可解半夏毒
半夏在我国古代民间，有“婆婆药”之称。据传古代有个小家庭，丈夫常外出，婆婆不喜欢温顺的媳妇，抱怨颇多。邻居看不过眼，教小媳妇在婆婆的饭食中加了半夏，老人吃后也无其他不适，只是说不出话来，无法抱怨小媳妇了。这“婆婆药”吃了说不出话，如何解？吃点生姜，声音就回来了，生姜能解半夏毒。当然，这仅是个消遣娱乐大家的故事，千万不可效仿！
半夏的毒性表现为对黏膜的强烈刺激作用，可导致剧烈的呕吐。研究表明，生姜汁及生姜中的姜辣素类成分可明显抑制半夏导致的炎症反应，缓解其毒性。临床上，半夏常以其炮制品，如姜半夏、法半夏等的形式入药。在使用生品时，应特别注意配伍和用量。
半夏的药用价值
对于半夏的功效作用，我国药典描述如下。半夏味辛性温，有毒，具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效，可用于缓解湿痰寒痰、咳喘痰多、痰饮眩悸、风痰眩晕、痰厥头痛、呕吐反胃、胸脘痞闷、梅核气；外用缓解痈肿痰核。
简单理解，半夏这味药的功效特点在于燥湿化痰、消痞散结，为祛痰湿之要药。中医的“痰”，不仅仅指我们平常理解的痰，还包括了体内水液的异常积留；“湿”，指的是身体内部和外在环境导致的水液聚停。半夏的作用特点，除了有助于祛痰，还能帮助机体祛水饮、消痞结。
半夏的药用价值，从其在经方中应用，即可深刻体会。如和胃散结、消痞除水，应用于减缓胃阳虚、水饮内停的生姜泻心汤；行气散结、降逆化痰，应用于缓解梅核气的半夏厚朴汤；调肝和脾、消痞散结，应用于改善寒热错杂之痞证的半夏泻心汤等，应用范围广，使用的频率也高。
半夏的配伍禁忌
半夏的配伍禁忌，传统中医药理论讲得十分明确。十八反中说“本草明言十八反，半蒌贝蔹及攻乌”，明确指出半夏不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子同用。此外，半夏是我国药典明确标注为有毒的中药材，生品内服要慎重，切勿自行滥用和误用。
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